Francisco de Borja y Aragón, el duque de Osuna, nació en 1755. Provenía de una familia noble que ostentaba un vasto patrimonio, pero su historia es mucho más que la de un aristócrata afortunado. En un contexto donde la nobleza ejercía un poder significativo y un estilo de vida opulento, el duque se destacó por su despreocupación y su estilo de vida extravagante, que lo llevaron a ser conocido como el "negligente".
Desde joven, Osuna mostró un carácter indómito, lo que pronto se tradujo en un estilo de vida bohemio y aventuras que lo alejaron de las responsabilidades que se esperaban de él. En lugar de dedicarse a la administración de sus propiedades o a las tareas políticas que competían a su rango, prefería sumergirse en el bullicio del teatro y las fiestas de la alta sociedad. Este comportamiento desinhibido era, en parte, un reflejo de la cultura de la época, donde el arte y la diversión eran valorados, pero también la consecuencia de una falta de preparación y responsabilidad que marcaría su legado.
Uno de los episodios más curiosos de su vida tuvo lugar en el escenario del Teatro de los Caños del Peral en Madrid, un lugar emblemático para la aristocracia de su tiempo. Aquí, el duque se convirtió en un apasionado defensor del teatro y las artes escénicas, lo que lo llevó a ser un mecenas de artistas y dramaturgos. No obstante, su relación con el teatro no siempre fue positiva; se dice que su pasión por la actuación le llevó a querer participar en algunas obras, lo que fue visto como un escándalo para alguien de su rango. De hecho, hay anécdotas que lo retratan en escena, vestido de mujer, interpretando papeles que escandalizaban a la conservadora sociedad de su tiempo.
En el ámbito de sus relaciones personales, el duque también dejó una estela de curiosidades. Su boda con María Josefa Pimentel y de la Iglesia, que le trajo la riqueza de la Casa de los Duques de Osuna, fue una unión de conveniencia. Sin embargo, el duque parece no haber estado preparado para las responsabilidades que venían con tal lujoso emparejamiento. La pareja vivió un matrimonio lleno de desavenencias, y el duque, por su parte, no tardó en buscar aventuras amorosas fuera de su matrimonio. La infidelidad en la nobleza no era algo raro, pero el escándalo que rodeó sus relaciones extramaritales fue notable. Se cuenta que tuvo una relación apasionada con la famosa actriz, la "Pavita", y que su vida amorosa fue un constante ir y venir entre el deseo y el escándalo.
Los excesos del duque de Osuna no se limitaban solo a sus escapadas amorosas o al teatro. Su afición por las fiestas y las celebraciones era igualmente legendaria. En su palacio, se organizaban eventos que eran la envidia de la alta sociedad. La opulencia y el derroche eran la norma, y cada celebración era una oportunidad para demostrar su riqueza. Pero esa ostentación también tenía su precio. Los gastos excesivos acabaron por afectar su fortuna y, eventualmente, el duque se vio obligado a vender propiedades y tierras que habían estado en su familia durante generaciones.
Sin embargo, el duque no solo fue un hombre de excesos y despreocupaciones. En el fondo, su figura representa un momento de gran transformación en la España de su época. En un mundo que comenzaba a cambiar, el duque de Osuna representó el último suspiro de una nobleza que, a pesar de su riqueza, no podía evitar ver cómo sus privilegios se desmoronaban ante las crecientes ideas de la Ilustración y, más tarde, de la Revolución Francesa.
La Ilustración trajo consigo un aire de renovación y un cuestionamiento de las estructuras sociales y de poder. A pesar de su vida hedonista, el duque fue testigo de estas transformaciones y, aunque no se involucró activamente en la política, su estilo de vida se convirtió en un símbolo de la aristocracia que se resistía a aceptar que el mundo estaba cambiando. La llegada de la modernidad y las nuevas ideas sobre igualdad y derechos estaban empezando a calar en la sociedad, y la figura del "duque negligente" se convirtió en un recordatorio de una era que se desvanecía.
La vida del duque de Osuna culminó en 1817, y su muerte marcó el fin de una era para la nobleza española. A pesar de sus excesos, su legado no se limita a su derroche y extravagancias; también es un reflejo de los cambios sociales y políticos que estaban por venir. Su vida se convirtió en un mito, una historia que encapsulaba tanto la grandeza como la decadencia de la nobleza española en un momento de transición.
En la memoria colectiva, el duque de Osuna se ha transformado en un personaje casi legendario, representando no solo la nobleza de su tiempo, sino también los desafíos que enfrentaba en un mundo que comenzaba a cuestionar el orden establecido. Su vida, llena de aventuras y escándalos, es un recordatorio de que, detrás de cada figura histórica, se encuentran historias humanas llenas de contradicciones, pasión y, en ocasiones, una inevitable negligencia frente a las responsabilidades que el destino les había conferido.
Así, el "duque negligente" se convierte en un símbolo de la lucha entre el pasado y el futuro, el esplendor y la decadencia, y nos invita a reflexionar sobre el papel de la nobleza en la historia de España, un país que siempre ha estado en constante evolución. En cada rincón de sus aventuras se encuentra una lección sobre la naturaleza humana, la búsqueda del placer y, sobre todo, los costos que la vida de excesos puede conllevar.